TC by Tokyo Carendar 東京カレンダー

　代官山駅のほど近くというロケーション。ファッショナブルな街並みを見渡しながら、閑静な住宅街へと足を向ける。賑わう駅前通りから脇道を入り、程なく左手に見えてくる近代的なビル。その地下に、目的のダイニング『リストランテ アガペ』は待ち受ける。
　広尾から恵比寿への移転リニューアルにより、装いも一新。これまでのイメージに新たな魅力を重ね合わせての再スタートとなった。まずは、スペースをゆったり確保したエントランスから店内へ。広々としたメインダイニングはヨーロピアンな雰囲気に統一。一角にはカーテンで仕切れるスペースもあり、幅広いシーンに応えられる空間設計に。奥にはワインカーブを彷彿させる個室も備えられ、会食などの要望にも応える格好だ。
　ブラッシュアップされたのは料理も同様。日本各地の食材を主軸に仕立てる自然派イタリアンで定評のある、オーナーシェフの真中祥瑛氏。
　「国産食材は鮮度が高く、何より生産者の顔が見えることが利点。欲しい時季に欲しいものが手に入るので、私が料理で大切にしている“旬”が追いやすい。厳しい見極めが必要ですが、どんな食材なのかを把握できる分、より素材に耳を傾けて調理するようになりました」とは、真中氏の弁。
　鎌倉産や宮崎産の珍しい野菜をはじめ、魚介にしろ肉にしろ自ら生産者の元に赴き、目利きした納得の食材で思い描く美味を紡いでいく。素材に力がある分、ソースをかぶせることはせず、調理は至ってシンプルに。一方で食材の見極めに切り方、火入れなど、一流のプロたるテクニックで裏打ちする。こうして完成する料理はどれも素材の生命力に満ち溢れ、それぞれに持ち味が際立つも舌にすっと馴染み、深い感動をもたらす。
　高みを目指す新生イタリアンの再始動を歓迎したい。